Parti Socialiste Neuchâtelois

Après le vote du contre-projet à l’initiative « 1 % pour la culture », retour sur le parcours qui a permis ce résultat qui fera date.

Lors des états généraux de la culture, tenus par les acteurices culturelles de la région en 2018, la revendication que l’État dédie 1 % de son budget à la culture avait été formulée. L’enjeu de l’intrigue était posé.

Deux ans plus tard, alors en pleine pandémie, en réaction à une première nouvelle mouture de la loi sur la culture, une initiative était lancée. La trame se précisait.

Rebondissement : à peine la récolte commencée qu’elle était suspendue à cause des mesures sanitaires. Elle n’a pu reprendre que des mois plus tard.

À l’été 2021, l’initiative est déposée. Mais le nœud dramatique tarde à advenir : l’initiative erre de longs mois dans les couloirs du Château, l’alors ministre de la culture Alain Ribaux n’étant visiblement guère pressé de répondre à la revendication des milieux culturels. Entre avis de droit, changement d’attribution de commission et autres manœuvres dilatoires, ça n’est qu’en décembre 2024 qu’elle peut enfin être traitée par la commission d’encouragement des activités culturelles du Grand Conseil.

Une fois dans les mains de la députation, les choses s’accélèrent, à cheval sur deux législatures. Le changement de majorité agira-t-il comme un deus ex machina ? On peut le croire, la commission décidant d’opposer un contre-projet à l’initiative. Profitant du changement à la tête du département, qui instaure une nouvelle dynamique après douze ans de sclérose, elle élabore un premier jet prometteur.

Du côté des acteurices culturelles, la volonté de compromis de la commission est entendue. Même si le montant annoncé est bien plus faible que celui visé (2,9 millions contre au moins 12 millions), dans un coup de théâtre, il est décidé de ne pas barguigner sur le montant. Par contre, le crédit cadre proposé ayant une fin, le comité d’initiative souhaite des garanties quant à la pérennité de l’augmentation du budget.

Cette demande, légitime car personne ne pouvait imaginer devoir tout reprendre à zéro après cinq ans, a été entendue et un accord a pu être trouvé. Le Conseil d’État s’engage ainsi à maintenir le montant et adressera un rapport au parlement un an avant la fin du crédit.

Le rapport adopté à l’unanimité de la commission moins une abstention a trouvé grâce aux yeux de l’exécutif, qui l’a soutenu. L’alignement de planètes initiants-commission-gouvernement devait encore se confirmer en plénum, le contre-projet nécessitant une majorité qualifiée de 60 votes. Le dénouement semble proche.

Au moment du décompte, ce sont pas moins de 76 suffrages qui ont entériné le contre-projet, concluant positivement un combat commencé presque huit ans plus tôt.

Le vote est historique, en ce sens qu’il reconnaît la précarité du milieu culturel et la responsabilité de l’État face à cette situation. Une première. De même, l’adoption du contre-projet constitue une augmentation sans précédent du budget de la culture, dont le subventionnement avait stagné durant deux décennies.

Si la gauche – notre parti en tête – a œuvré activement à ce résultat et lutté de longue date pour une telle augmentation, il est un fait marquant que le vote final a rassemblé beaucoup de voix à droite, de l’entier des V’L aux deux tiers des PLR en passant même par un oui à l’UDC.

De quoi formuler l’hypothèse que le clivage observé par le passé tenait pour beaucoup au blocage d’un ministre, parti depuis voguer sur d’autres flots.

Et cette concorde nouvelle sera fort utile à l’avenir car il reste encore quelques actes à jouer pour concrétiser cette belle victoire, afin qu’elle se traduise par une politique culturelle responsable et à la hauteur des enjeux. Loin de la fin de la pièce, gageons que c’est sur son prologue que le rideau vient de tomber. La suite reste à écrire et plus il y aura de plumes, mieux l’histoire s’en portera.